En el cine clásico de Hollywood hay decenas de películas en las que los actores demuestran una solidez interpretativa, talento y solvencia que hoy es difícil encontrar en los actores (salvo en contadas ocasiones). Cuando actualmente vemos a algunos actores incapaces de dotar de esa chispa de realismo a sus interpretaciones, nos retrotraemos a esas actuaciones impecables de los actores clásicos que sabían lo que era combatir de verdad y transmitir emociones y momentos a los espectadores. Muchas de sus cualidades están sustentadas en valores que se han perdido, como la lealtad, la integridad moral y el patriotismo. No es extraño, pues, que muchos de aquellos actores, grandísimos actores, fueran veteranos de guerra que supieron recrear el perfil de personajes que han quedado en la memoria para siempre.
No sólo en sus interpretaciones de militares, en las que demuestran ese realismo inimitable de quienes vivieron la Segunda Guerra Mundial u otros conflictos bélicos, de quienes combatieron o ayudaron de alguna manera en la causa, sino también en todos sus personajes, en los que dejaron una impronta y una huella profunda.
Aquí tienen algunos de aquellos actores veteranos de guerra que nos dejaron las grandes películas de las que jamás nos cansamos, las que merecen verse una y otra vez, las que destilan autenticidad gracias a hombres como Audie Murphy, James Stewart, Lee Marvin, Jack Palance, Charlton Heston, Steve MacQueen, Clark Gable, Burt Lancaster, Charles Bronson, Eddie Albert, Anthony Quayle, Ernest Borgnine, George Kennedy, Jack Hawkins, Jack Lemmon, Glenn Ford, Henry Fonda, Richard Burton, Robert Montgomery, Rod Steiger, Jeff Chandler, Tyrone Power, Tony Curtis, William Holden….

-Audie Murphy
Fue el soldado estadounidense más condecorado de la Segunda Guerra Mundial.
Películas: La Batalla de la Playa Sangrienta; Regreso del Infierno; The Red Badge of Courage, Más allá de la gloria

-Alan Hale
Se enroló en el Servicio de Guardacostas.

-Benny Hill
Sirvió en el Ejército Británico.

-Brian Keith
Fue enrolado como artillero en bombarderos del Cuerpo Aéreo de Estados Unidos.

-Burgess Meredith
Sirvió en el Cuerpo Aéreo de Estados Unidos.
Películas: La Historia de G.I. Joe (Corresponsal de guerra).

-Burt Lancaster 
Sirvió en el Ejército de Estados Unidos. Sargento en Servicios Especiales (Entretenimiento) del 5to Ejército de EEUU.
Películas: De Aquí a la Eternidad; Los Juicios de Nuremberg.

-Carl Reiner
Fue operador de radio en el Ejército de Estados Unidos desde 1942. Luego fue entrenado como intérprete pasando a servir como operador de teletipo en el Cuerpo de Señales. Cuando se dirigía a Iwo Jima desde Hawai fue enrolado por la unidad de entretenimiento de Maurice Evans con quien sirvió durante 18 meses.

-Caroll O’Connor
Alistado en la Marina Mercante de Estados Unidos.

-Charles Bronson
Prestó servicio en el Ejército de Estados Unidos. Sirvió como chofer de camión y más tarde como artillero de cola en un B-29.
Películas: You are in the navy Now (USS Teakettle); When Hell Broke Loose; Never so Few; El Gran Escape; La Batalla del Bulga; Los Doce del Patíbulo.

-Charles Durning
Ingresó al Ejército de Estados Unidos en 1943. Desembarcó en Normandía y más tarde en la Batalla del Bulga fue herido y tomado prisionero por los alemanes. Logró escapar durante el episodio de Malmedy.
Se hizo acreedor del Corazón Púrpura en tres oportunidades por otras tantas heridas y finalmente fue condecorado con la estrella de Plata.

-Charlton Heston
Sirvió en el Cuerpo Aéreo de Estados Unidos como sargento radio-operador.
Películas: 55 días en Pekín; Una tumba al amanecer; La batalla de Midway

-Clark Gable
Ingresó en el Cuerpo Aéreo del Ejército y en la Escuela de Candidatos a Oficiales. Segundo Teniente, fue enviado a la escuela de artillería y entrenado como artillero de bombarderos. Formó pare de la primera unidad de filmación de películas (FMPU) en Hal Roach Studios de Culver City, California, al mando del productor Jack Warner, y cuyas de vuelo estaban bajo el mando del Mayor Mantz, y junto con actores como Alan Ladd, Ronald Reagan, George Montgomery, Van Heflin, Arthur Kennedy y otros actores.
A diferencia de estos compañeros, Gable fue enviado a Inglaterra para la filmación de «Combat America», siendo asignado al 351º Grupo de Bombardeo en Polebrook., donde participó en 24misiones de vuelo junto a su camarógrafo y un ingeniero de sonido, filmando más de 50 mil pies de película.  Alcanzó el rango de Mayor, recibiendo la medalla Aérea y la Cruz de Servicios Distinguidos por su participación durante la guerra.

Películas: Command Decision; Home Coming; Betrayed; Run Silent; Run Deep.

-David Niven.
Durante la Segunda Guerra Mundial, regresó al Reino Unido para combatir contra Alemania y para realizar algunas películas de propaganda bélica. Alcanzó el grado de coronel. En 1944 localizó a un actor, el teniente Clifton James, sorprendentemente parecido al general Montgomery y lo reclutó para una misión de engaño, la Operación Copperhead, enmarcada en la Operación Fortitude.

-Dean Martin
Fue reclutado en el Ejército estadounidense en 1944 y permaneció estacionado durante un año en un centro de entrenamiento en Akron, Ohio. Antes de ser enviado al Pacífico fue reclasificado como 4-F que correspondía a los que no calificaban para el servicio, y dado de baja probablemente por una doble hernia.

-Dick Peabody
Prestó servicio en la Marina de Estados Unidos.
Serie de TV: ¡Combate!

-Dick van Dyke
Prestó servicio en el Cuerpo Aéreo de EEUU.

-Don Adams
Sirvió en el Cuerpo de Marinos. Enfermó de malaria en Guadalcanal.

-Donald Pleasence.
Fue piloto en la Royal Air Force. Fue derribado y enviado a un campo de prisioneros.
Películas: El Gran Escape.

-Douglas Fairbanks Jr. 
Antes de la guerra se encontraba en la reserva de la marina.  En 1941 fue llamado al servicio y asignado al USS Massachussets y al USS Monrovia.  En varias ocasiones participó en desembarcos como comando.  Sirvió también en la División de Planes estratégicos. Alcanzó el grado de Capitán en la reserva. 
Películas: Churchill, the Man.

-Eddie Albert
Prestó servicio en la Infantería de Marina. Fue piloto de Amtracks en varias invasiones en las islas del Pacífico. En Saipán rescató a varios soldados heridos en Tarawa resultó herido y perdió el oído parcialmente. Recibió la medalla de bronce. Fue invitado para participar en documentales sobre ambas acciones militares.
Películas: Eagle Squadron; Bombardier; USS Teakettle; Oklahoma; Ataque; El Día Más Largo del Siglo; Captain Newman, M.D.

-Eli Wallach 
Sirvió como sargento del Cuerpo Médico de Estados Unidos y en el servicio de Intendencia. 
Películas: Los Victoriosos.

-Ernest Borgnine 
Ingresó a la marina de Estados Unidos desde antes de la Primera Guerra mundial.   Se reincorporó en 1941. 
Películas: De Aquí a la Eternidad; Torpedo Run; Los Doce del Patíbulo.

-Frank Gorshin
Fue enrolado en el Ejército de Estados Unidos.

-Gary Merrill
Fue alistado en el Ejército de Estados Unidos.
Películas: Twelve O’Clock High

-Gene Autry
Sirvió como Oficial de Vuelo en el Comando de Transporte Aéreo, desde 1942 hasta 1946.

-George Kennedy
Sirvió 16 años en el Ejército de Estados Unidos.
Películas: Los Doce del Patíbulo.

-Glenn Ford
Sirvió en la marina durante la segunda guerra mundial y pasó a la reserva en 1950, para ser llamado nuevamente al servicio activo en 1950 y más tarde repitiendo el servicio en Vietnam. 
Películas: Destroyer, The Flying Missile, Torpedo Run, Midway.

-Henry Fonda
Sirvió en la Marina de Estados Unidos y ganó la Medalla de Bronce.
Películas: The Inmortal Seargent; Mister Roberts; The Longest Way; La Batalla del Bulga; Midway.

-Jack Hawkins
Fue voluntario en el cuerpo de los Reales Fusileros Galeses como oficial de entretenimiento de las tropas en la India.
Películas: The Flying Squad; The Malta Storykl; Angels One Five; El Puente sobre el Río Kwai.

– Jack Lemmon
Sirvió en la Marina de Estados Unidos y pasó a la reserva en 1945.
Películas: Mister Roberts; Operation Mad Ball; The Wackiest Ship in the Army.

-Jack Palance
Sirvió como piloto en el Cuerpo Aéreo de Estados Unidos. Asignado al 455 Grupo de Bombardeo sufrió graves heridas durante un aterrizaje forzoso en Inglaterra que obligaron a hacerle varias cirugías para reconstruirle la cara.
Películas: Halls of Montezuma; ¡Ataque!; Ten Seconds to Hell.

-Jack Warden
Sirvió en la 101ª División Aerotransportada.
Películas: USS Tea Kettle; Run Silent, Run Deeper; La Delgada Línea Roja.

-Jackie Coogan
Fue alistado en el Ejército de Estados Unidos en 1941. Como tenía experiencia de vuelo, pidió su traslado a l Cuerpo Aéreo como piloto de planeadores en el Grupo Aéreo de Comandos. Participó en la invasión de Birmania pilotando un planeador CG4A transportando un comando británico al mando del General Orde Wingate el 5 de marzo de 1944 detrás de las líneas japonesas.

-James Arness
Sirvió en la 3ª División de Infantería de Marina de EEUU. Desembarcó en Anzio y fue herido en combate. Recibió el Corazón Púrpura y la Medalla de Bronce.
En la vida civil fue actor principal en la película «Gunsmoke».

-James Best
Nació como Jules Guy.
Sirvió en el Cuerpo Aéreo de Estados Unidos.
Como actor en la vida civil, interpretó al Sheriff Rosco P. Coltrane in la serie de la CBS The Dukes of Hazzard (Los Duques del Peligro.).

-James Doohan
A los 19 años de edad se enroló en la Real Artillería Canadiense, sirviendo como Teniente en el 13 Regimiento de Campo. En el Día-D desembarcó en la Playa Juno. Fue herido en las piernas, el pecho y una mano por fuego amigo y le amputaron un dedo. Recibió entrenamiento como aviador y voló como observador de artillería. Interpretó a Scotty en la serie Start Trek.

– James Stewart
Piloto de bombardero. Sus dotes de mando le llevaron a ser uno de los pocos norteamericanos que pasaron de soldado a coronel en menos de cuatro años. Tras la guerra continuó su servicio en la reserva, llegando a ostentar el rango de general de brigada.

-James Whitmore
Interrumpió sus estudios en Yale para enrolarse y recibió su título de grado mientras estaba en entrenamiento para servir como oficial en el Cuerpo de Marinos de Estados Unidos.
Películas: Campo de Batalla; Above and Beyond; Llanto de Batalla; The Deep Six; Tora! Tora! Tora!

-Jan Merlin
Fue enrolado en la Marina de Estados Unidos en abril de 1942 como torpedero en destructores.

-Jason Robards Jr
Prestaba servicio como operador de radio en la Marina de Estados Unidos en Pearl Harbor, cuando ocurrió el ataque japonés.
Películas: Tora! Tora! Tora!; Cabo Blanco; FDR: The Last Year.

-Jeff Chandller
Presto servicio en el Ejército de Estados Unidos.
Películas: Away All Boats; Ten Seconds to Hell; Merrill’s Marauders; Pillars of the Sky.

-John Agar
Fue sargento en el Cuerpo Aéreo de Estados Unidos.
Películas: Hell Raiders; Documental: The Halls of Montezuma.

-John Russell
En 1941, interrumpió su carrera cinematográfica para enrolarse en la Infantería de Marina de EEUU.  Prestó servicio en Guadalcanal en 1942 donde fue herido y condecorado por valor en combate.

-Kirk Douglas
Sirvió como Guardiamarina en el servicio de comunicaciones de la Marina de Estados Unidos y después como oficial de artillería.
Películas: Los Héroes de Telemark; Caminos de Gloria; Top Secret Afair.

-Lee Marvin
Se alistó en el Cuerpo de Marines al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. En la batalla de Saipan, en junio de 1944, fue herido en la parte inferior de la espalda, lo cual le provocó daños serios en el nervio ciático.

-Lee van Cliff
Sirvió en la Marina de Estados Unidos.

-Lew Ayres 
Sirvió en el Cuerpo Médico de la US Navy

-Lloyd Bochner
Sirvió en la Real Marina Canadiense.

-Martin Balsam
Prestó servicio en la Infantería de Estados Unidos.

-Maurice Jaubert
Nació en Francia. Compositor de los temas musicales en películas francesas de los años 30. Trabajó con René Clair, Marcel Carné y Julien Duvivier antes de prestar servicio y ser enviado al frente en 1940. Murió en combate poco antes de la capitulación francesa. Su música ha sido utilizada en películas de los años 70 y 80.

-Mel Brooks
Ingresó como Zapador en el Ejército de Estados Unidos en 1941. Sirvió durante la Batalla del Bulga.
Después de la Batalla del Bulga sirvió desactivando minas.

-Mickey Rooney
Prestó servicio en el Cuerpo de Entretenimiento del Ejército de EEUU.
Películas: Los Puentes de Toko Ri

– Neville Brand. 
Sirvió en las Fuerzas Armadas estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial. Fue uno de los actores más condecorados en la contienda. Participó en la Batalla de las Ardenas, en la de Renania, y en la campaña en Europa central, recibió la Estrella de Plata mientras convalecía en el 21º Hospital General. Sus otras condecoraciones son el Corazón Púrpura, la Medalla de Buena Conducta, la Cinta Americana del Servicio de Defensa, la Cinta del teatro Europeo/Africano/y Oriente Medio con tres Estrellas de Plata una Barra del Servicio en ultramar, una Franja de Servicio y la placa de soldado de Infantería.

-Ossie Davis
Sirvió en el Ejército de Estados Unidos.
Películas: La Colina.

-Patrick MacNee
Prestó servicio en la Royal Navy.
Películas: La Batalla del Río de la Plata.

-Paul Newman
Prestó servicio como radio-operador en el Cuerpo Aéreo de la US Navy.

-Peter Ustinov
Sirvió enel ejército británico. Fue ayudante de campo del Tte. Coronel David Niven.
En el Día D, participó en el desembarco en Normandía.

-Richard Boone
Sirvió en la Marina de Estados Unidos.
Películas: Away All Boats; Battle Stations; The Raid; El Zorro del Desierto; Halls of Montezuma.

-Richard Burton
Sirvió en la Royal Navy.
Películas: Steiner – Das eiserne Kreuz; The Wild Geese; Rappresaglia; Batalla de Sutjeska; raid on Rommel; Ehere Eagles Dare; El Día más Largo del Siglo; Las Ratas del Desierto.

-Richard Todd
Oficial de carrera en el Ejército Británico y actor de teatro y cine. Se presentó voluntario para servir con las fuerzas paracaidistas.
Películas: El día más largo del siglo y Seis de junio de 1944.

-Rick Jason.
Estuvo en la U.S. Army Air Corps, desde el año 1943 hasta 1945.

-Robert Mitchum
Fue enrolado en 1945. Ocho meses después de estar en servicio, terminó la guerra y pasó a la reserva.
Películas: Aerial Gunner, Comando de Combate, Corveta K-225, Barreminas, 30 segundos sobre Tokio, Story of G.I Joe (Corresponsal de Guerra), Crossfire, One minute to zero, Heaven Knows, Mr. Allison, El día más largo del siglo, The Winston affair, Batalla de Anzio, Midway, Sargento Steiner.

-Robert Montgomery (21-5-1904 1981)
Fue Teniente Comandante en la Reserva de la Marina de Estados Unidos.
Películas: Enfermera de Guerra.

-Robert Ryan
Prestó servicio en el Cuerpo de Entretenimiento de la US Navy como instructor.
Películas: El día más largo; La batalla de las Ardenas; La Batalla de Anzio; La colina de los diablos de acero; Corazones solitarios; La fragata infernal; Doce del patíbulo.

-Robert Stack
Debido a su experiencia como campeón olímpico de tiro al plato, fue asignado como entrenador de fuego antiaéreo en la marina.
Películas: Fuerza de Ataque; 1941; Escuadrón de Caza.

-Robert Taylor
Sirvió como Teniente Instructor de Vuelo en el Servicio de Transporte de la US Navy entre 1943 a 1945.
Películas: La Patrulla de Bataan; El Puente de Waterloo; Sombras en la Nieve; El Honor de su Nombre

-Rod Serling
Se alistó en la 11º División Aerotransportada, luchó en las Filipinas y fue seriamente herido en una de las misiones como paracaidista.

-Rod Steiger
Se alistó a los 16 años falsificando su partida de nacimiento y fue entrenado como torpedero de la marina.
Películas: Steiner: Das eiserne Kreuz, 2; Mussolini: Ultimo Atto; El Día más Largo del Siglo; Regreso de la Eternidad; La Corte Marcial de Billy Mitchell.

– Ronald Reagan
Después de pasar por la Caballería del Ejército, ingresó en la Fuerza Aérea del Ejército, donde alcanzó el grado de capitán. Participó en películas de entrenamiento de pilotos. Antes de la guerra fue oficial de caballería en la Guardia Nacional de Nebraska. 
Películas: Hellcats of the Navy; Prisioneros de Guerra; This is the Army; Por Dios y la Patria; Código del Servicio Secreto; El Servicio Secreto del Aire; Jornada desesperada.

-Shecky Greene
Fue alistado en la Marina de Estados Unidos.

-Sterling Hayden
Sirvió como agente secreto a las órdenes de William J. Donovan en la OSS. Hayden se alistó en el Cuerpo de Marines bajo el nombre de John Hamilton (nunca con su auténtico nombre). Sus servicios en la Segunda Guerra Mundial incluyen asesoramiento técnico a los partisanos yugoslavos y como paracaidista en Croacia. Recibió la Estrella de Plata y un reconocimiento por la Yugoslavia del Mariscal Tito.
Películas: Demonios del cielo; Cuatro hermanos la querían;

-Steve McQueen
Prestó servicio en el Cuerpo de Marinos de Estados Unidos.
Películas: El Gran Escape; Soldier in the Rain; The War Lover; El Infierno es para los Héroes; Never so Few.

-Strother Martin
Fue instructor de natación en la Marina de Estados Unidos.

-Tony Curtis
En 1943, a la edad de 17 años ingreso a la Marina de Estados Unidos. Sirvió en el submarino USS Dragonette y luego fue transferido al escampavía USS Proteus que estuvo en la Bahía de Tokio durante la ceremonia de rendición de Japón.
Películas: Capitán Newman, MD; Operación Petticoat.

-Tyrone Power
Fue piloto del Cuerpo Aéreo de Estados Unidos en el pacífico.
Películas: American Guerrillas in the Philipines; Crash Dive.

-Walter Matthau
Fue voluntario en el Cuerpo Aéreo de EEUU sirviendo como radio-operador y artillero en la misma unidad de James Stewart en la 8ª Fuerza Aérea.
Películas: Los Juicios de Nuremberg.

-Werner Klemperer
Se enroló en el Ejército de Estados Unidos.
Películas: Los Juicios de Nuremberg.

-William Holden
Ingresó al Ejército de Estados Unidos con el grado de teniente en el Servicio de Entretenimiento.
Películas: Los Puentes de Toko-Ri