La época o estación de Navidad, Christmas Season, es proclive para un determinado tipo de lecturas para las que pocas veces se encuentra tiempo el resto del año. Lecturas mágicas, entrañables, llenas de valores intemporales y mensajes humanos que avivan la llama de nuestra fe y del espíritu navideño, que nace en la infancia y se alimenta durante toda la vida.
El libro-álbum que les propongo es una invitación a creer en la Navidad y lo que representa, «El Expreso Polar» de Chris Van Allsburg, reconstruye ese ambiente especial en el que los milagros son posibles. Narra un entrañable viaje de un niño que en la noche de Navidad es recogido  en la puerta de su casa por el Expreso Polar, un tren fantástico que lo llevará, junto con otros niños, al Polo Norte, donde los espera Santa Claus para la ceremonia de entrega del primer regalo de Navidad.
Una historia que destila ilusión en cada página, narrada en primera persona por el niño protagonista, que siendo adulto recuerda aquella noche mágica.
Un cuento con ilustraciones maravillosas que evocan de forma extraordinaria unos sucesos entre la realidad y la fantasía de los sueños.
Este cuento logró el premio Caldecott Medal en 1986 y se haría mundialmente famoso por la versión cinematográfica de 2004 que realizó la Warner Bross con Tom Hanks como el revisor de ese tren tan especial.
Con este cuento Chris Van Allsburg nos hace un llamamiento a recuperar el poder de la creatividad, de la imaginación, de “escuchar” los cascabeles de la Navidad, como hacíamos de niños, como los escuchamos cuantos creemos en la magia de la Navidad.

Chris Van Allsburg es escritor, dibujante y escultor nacido en Grand Rapids (Michigan). Graduado en Bellas Artes por la Universidad de Michigan y de Escultura en la Escuela de Diseño de Rhode Island, comenzó su carrera artística como escultor, aunque con el tiempo se fue volcando poco a poco al dibujo. Su primer libro-álbum ilustrado fue The Garden of Abdul Gasazi (1979). En su segundo álbum, Jumanji (1981), exploró la siempre inquietante y difusa línea entre la realidad y la fantasía. A ésta siguieron, entre otras, Los misterios de Harris Burdick (1984), El Expreso Polar (1985), El lago de los cisnes (1989), con textos de Mark Helprin; La escoba de la viuda (1993), El higo más dulce (1995), Los misterios del señor Burdick (1996) y Zatura (2002). Ha obtenido en dos oportunidades el premio Caldecott Medal, uno de los más importantes de literatura infantil en los Estados Unidos, por Jumanji en 1982 y por El Expreso Polar en 1986. Los libros de Chris Van Allsburg son pequeñas obras de arte en forma de libro, donde la imaginación y la realidad se dan la mano.

Sinopsis

En la noche de Navidad, un niño espera en su cama, atento al sonido de cascabeles que anuncia la llegada del trineo de San Nicolás. Muy tarde, otros ruidos lo sorprenden: los resoplidos de vapor y el chirriar de metales de un tren que se ha detenido frente a su casa. A la señal del conductor, el niño sube abordo e inicia un viaje maravilloso al Polo Norte. En ese tren solo se montan niños con pijamas y que crean en Santa Claus. El tren llamado El expreso Polar los transporta al Polo Norte, donde Santa prepara todos los juguetes para la Navidad. Cuando llegan al destino Santa Claus está preparado para salir, decide repartir el primer regalo de navidad al niño que esperaba su llegada, el niño podía pedir lo que deseaba, pero él solo deseaba tener un cascabel del trineo de Santa Claus. Al terminar el viaje mágico el niño pierde el regalo que Santa le hizo, pero al otro día apareció en el árbol de navidad, con una nota de Santa.

Título: El expreso polar
Autor: Chris van Allsburg
Editor: Ekare
ISBN: 9789802570461